メディアで大注目30年以上続く定番メニュー「ジャンボトースト」ヒットの仕掛け人にお話を伺ってきました。

実は私も明確にはわかっていないのですよ。明治40年代の地図にはのっているので、お店自体はその頃からあると思います。
元々は曽祖父が履物屋さんを初めたのがきっかけで、私で4代目です。

元々芸術が好きな父が、イスタンブールにある宮殿で伊万里焼のコレクションを見て感動したのもあって陶芸に目がいったそうで、それがきっかけで陶芸のギャラリーを始めました。
しばらくしてから、そのギャラリーの下の階でテナントが空いたのでじゃあそこで陶芸作品に接してもらおう！ということでカフェをやろうとなったのが大体40年前です。
呂久呂はロクロの当て字です。

食器とかもまだ収集しています。
また店頭でも幾つか販売していますよ。

元々10年くらい前はお店を手伝ったりはしていたのですが、3年前に父が突然亡くなって、急遽私が継ぐことになったのです。
正直言うとあんまり飲食業に執着はなかったのですが、やるしかないという状況になってから真剣にやり始めました。

コーヒーにも最初は関心がなかったのですよ（笑）
経営をすることになってから勉強をしました。
スペシャリティコーヒーの先駆者と言われている方に相談をしたりしながら、独学でコーヒーの勉強をしました。
コーヒーは自分の好きな味探しだと思います。自分の好きな味さえわかってしまえば後はそこから広げていく感じですね。

基本的には自分が好きなものを売るようにしています。
勉強して、2年くらい前にコーヒーの味を殆ど変えたのです。
豆の質をとんでもなく良くしました。
スペシャリティコーヒーが好きで、抽出方法も変えています。
離れてしまった常連のお客様もいましたが、もちろん新しく通ってくださるお客様も増えました。

ジャンボトーストは実は30年くらい昔からあったのです。
ハニートーストのほうが先にあって、カレーライスが別であったのです。ちょっとあやふやなのですが、まかないで出していたのか、常連のお客様に言われたのかして出来たメニューがカレージャンボトーストです。
サイズは今では、ハーフサイズと、通常サイズの2種類ですが、それもお客様に言われて始めたのだと思います。

正直、今となってはどういう経緯かわかっていないのですが、それくらい昔からあるということですね。

私も食べるならハーフサイズなのですが、女子高生が2人で来て1個ずつペロッと食べていったりしていますよ。

実はちゃんと計算をして味も変えました。トーストは大きいサイズの方が売上があがります。そして量が多いので味が濃いと駄目なのです。だからカレーは濃くなりすぎないように味を調整しました。
そしてトッピングメニューも作って単価も上げる工夫をしました。

そうですね。
カツカレージャンボトーストは完全にインスタ映え・マスコミ受けを狙って作ったメニューです。
取材も何度もされてこれは様々な意味で成功した商品です。

実は隠し味でカレーにはコーヒーが入っています。
味わって食べていただけるとコーヒーの酸味がわかるかと思います。
後は、パンもかなり試行錯誤して作りました。特注で作ってもらっているのですが、市販のパンだと耳が焼いた時にパリッとなりづらいのです。
二度焼きするので、硬くならないような工夫をしています。フランスパンがベースの食パンで塩味がちょっと強めのパンです。
パンを今の形にしたのはここ2年くらいで私が継いでからです。10回以上やり直しをしてやっと完成しました。

とあるブロガーの方が取り上げてくれたのがきっかけでした。
正直、自分の中ではそんなに響いていないメニューだったのです。
お客様が見つけてくれて、世の中にはこういうものが受けるんだなぁって思いました。（笑）

私が経営するようになって、最初は自分が好きなことをやってみたのです。
ワインと野菜…という感じです。しかし、あまり受けが良くなかったんですよ。
その時、世の中に受けるものと自分の趣味は別だなと思いました。
ただ最近またちょっと発想が変わってきました。お客様に受けるのはシンプルでわかりやすいものがいいのですよね。想像出来るようなわかりやすさじゃないと駄目なんじゃないかと気がつきました。